
Det kan ibland vara svårt att avgränsa diagnoserna inom autismspektrumet från varandra. Framför allt gäller detta gränsen mellan Aspergers syndrom och autistiskt syndrom hos normalbegåvade personer. Eftersom detta område är komplicerat är texten relativt svår. Del 3 av 3.
Det finns flera frågeställningar angående den diagnostiska klassificeringen av Aspergers syndrom som fortfarande diskuteras. De viktigaste är:
De internationella diagnosmanualerna, DSM-IV-TR och ICD-10, säger att det vid Aspergers syndrom inte ska förekomma annat än subtila tal- eller språkproblem i förhållande till normal utveckling. Men det verkar inte stämma med verkligheten. Bland annat är entonig röstmelodi, pedantiskt tal, svårigheter med språkets sociala användning och olika typer av förståelsesvårigheter mycket vanliga vid Aspergers syndrom. Gillberg och Coleman menar också att språkinlärningen vid närmare observation ofta tycks vara annorlunda jämfört med normal utveckling. Dels verkar det vara vanligt med en viss försening. Dels tycks det vara vanligt, att när barnet väl börjar tala, nästan på en gång utvecklar ett nästan perfekt vuxenspråk.
Under en period trodde man att motorisk klumpighet var något som skilde personer med Aspergers syndrom från dem med autistiskt syndrom. Vi vet nu att detta inte stämmer utan att motorisk klumpighet är vanligt även vid autistiskt syndrom (liksom vid ADHD). Klumpighet kan inte användas som ett symtom för att skilja mellan Aspergers syndrom och autism hos normalbegåvade personer.
IQ hos personer med Aspergers syndrom kan i undantagsfall ligga på nivå av lätt utvecklingsstörning. I diagnoskriterierna står det att den kognitiva utvecklingen ska vara normal under de tre första levnadsåren. Det finns barn med diagnosen Aspergers syndrom som verkar ha haft en normal kognitiv utveckling under de första åren, men som ändå har en lätt utvecklingsstörning i skolåldern.
Många läkare, däribland Hans Asperger själv, har inte iakttagit att utvecklingen under de tre första levnadsåren skulle vara helt normal vid Aspergers syndrom. Det tycks vara ovanligt att en person som får diagnosen Aspergers syndrom har uppvisat en utveckling av till exempel kommunikativa beteenden i början av livet som är helt utan avvikelser.